Le Honda Passport 2022 est prêt pour la compétition de rallye par étapes
Une équipe d'ingénieurs Honda se lance dans la course de rallye robuste du nouveau Honda Passport. Honda a dévoilé son camion de rallye par étapes Passport 2022 spécialement construit pour la compétition par l'équipe de course Honda Performance Development (HPD) Maxxis Rally, soulignant la capacité robuste et la durabilité intégrées depuis longtemps aux camions légers Honda.
Présentant le nouveau design robuste du Passport 2022, le camion de rallye a fait ses débuts en course au Lake Superior Performance Rally (LSPR) dans le Michigan les 15 et 16 octobre. Il participera à la série de rallyes en circuit fermé de l'American Rally Association (ARA). événements tout au long de la saison 2022 dans la classe Limited 4WD.
Un exemple clé du « Racing Spirit » de Honda, l'équipe de course HPD Maxxis Rally est composée d'associés Honda basés au centre de développement automobile de l'entreprise, basé dans l'Ohio. L'équipe est une filiale de la plus grande Honda of America Racing Team (HART), composée d'associés provenant d'installations de développement et de fabrication à travers l'Amérique du Nord.
Avec des véhicules routiers modifiés atteignant des vitesses bien supérieures à 100 mph sur des parcours fermés en terrain naturel comprenant du gravier, de la terre, de la boue et de la neige sur des itinéraires couvrant des centaines de kilomètres, les séries de championnats nationaux et régionaux ARA sont extrêmement compétitives. Lors de la course LSPR, le camion de rallye Honda Passport était conduit par l'ingénieur Honda Chris Sladek, ingénieur d'essais de suspension basé au centre de développement automobile nord-américain de l'entreprise, basé dans l'Ohio, et co-piloté par Gabriel Nieves, ingénieur en conception de châssis basé au même installation.
Pour une traction et des performances maximales, le camion de rallye Passport est équipé de roues de rallye BRAID Winrace T (7,5" x 17") enveloppées de pneus RAZR M/T ou RAZR A/T éprouvés en rallye de Maxxis (265/70-R17). , en fonction des conditions de l'événement. Une version standard des coilovers tout-terrain Flatout Suspension GR Plus permet d'ajuster la hauteur de caisse et l'amortissement des chocs en fonction de chaque événement et terrain spécifique. Un carter d'huile en aluminium de 1/8 po d'épaisseur et des plaques de protection du différentiel arrière fabriqués sur mesure protègent le soubassement, ainsi que des panneaux en polyéthylène haute densité recouvrant le réservoir de carburant et d'autres composants. Les plaquettes de frein Carbotech XP12 et le liquide de frein de course à haute température offrent des performances de freinage constantes dans les environnements de rallye exigeants.
Étonnamment, le V6 i-VTEC® de 3,5 litres du Passport, la transmission automatique à 9 vitesses avec palettes de changement de vitesse, le système de traction intégrale intelligent à gestion variable du couple (i-VTM4™) et tous les autres composants de suspension restent inchangés pour la compétition ; le seul ajout est un refroidisseur de liquide de transmission automatique de l'ensemble de remorquage disponible du Passport. Le conducteur utilise le mode séquentiel de la transmission et les palettes de changement de vitesse pour un contrôle amélioré, et le mode sable du système de gestion intelligente de la traction du Passport est utilisé pour une répartition optimale du couple et des performances sur les surfaces meubles.
"Le fait que nous n'ayons eu à apporter aucune modification à la transmission du Honda Passport 2022 pour un terrain et une compétition aussi exigeants en dit long sur la capacité et les performances fournies de série avec le Passport", a déclaré Chris Sladek, ingénieur Honda et pilote de rallye.
Pour plus de sécurité, l'intérieur du camion de rallye Passport comprend des sièges de course OMP avec harnais de compétition à six points, un arceau de sécurité, un système d'extinction d'incendie, un ordinateur de rallye et un système de communication embarqué. Pour réduire le poids, les sièges arrière, la moquette, l'isolation phonique et d'autres pièces de garniture intérieure ont été retirés, et les vitres latérales et arrière du SUV ont été remplacées par du polycarbonate Lexan. Une poignée de frein à main hydraulique améliore la maniabilité dans les virages serrés, tandis qu'un échappement modifié produit un son inspiré du rallye. Conçus par HPD, les graphismes extérieurs du Passport mettent en valeur les capacités robustes et aventureuses du Honda Passport.
«Nous sommes prêts à partir en course avec le robuste Honda Passport 2022», a déclaré l'ingénieur et copilote Honda Gabriel Nieves. "Ça va être une belle saison."
Lors du Lake Superior Performance Rally 2021, les 15 et 16 octobre, l'équipe a participé à la série régionale ARA Est. Le premier jour de compétition consistait en des étapes rapides avec des courbes fluides et s'est déroulée tard dans la nuit, où la barre lumineuse auxiliaire du Passport était cruciale pour maintenir des vitesses compétitives à travers la forêt. L'équipe a régulièrement réalisé des temps parmi les 10 premiers sur 42 concurrents régionaux, mais un dérapage de pneu lors de l'étape 3 a retenu l'équipe, l'obligeant à terminer plus de 9 minutes plus tard que prévu pour l'étape.
Des étapes plus techniques, plus difficiles et plus humides étaient attendues pour la deuxième journée, le Passport se comportant bien avec ses pneus Maxxis RAZR M/T. L'équipe a régulièrement affiché des temps parmi les 15 meilleurs concurrents régionaux.
L'équipe a terminé 22e sur 42 concurrents régionaux, se classant 4e sur 6 concurrents dans la classe Limited 4WD.
Le LSPR 2021 est la troisième épreuve de rallye par étapes à laquelle l'équipe a participé au volant d'un Honda Passport. Lors de son premier événement, le Southern Ohio Forest Rally (SOFR) 2019, dans le cadre de la série ARA East Regional, l'équipe s'est classée 2e dans la catégorie Limited 4WD et 12e au classement général sur 75 concurrents.